這是一首妻子思念丈夫的詩歌，和《周南·卷耳》一樣，也有想象的意境。全詩三章，每章七句。第一章寫思婦秋天懷人的情景，第二、三章分別敘寫來年春天、夏天懷人的情景。全詩表現了跨度很長的相思苦。

　　首章將思婦置于秋天的背景下，頭兩句以草蟲鳴叫、阜螽相隨蹦跳起興，這是她耳聞目睹的，說是賦亦無不可。畫面之內如此，畫面之外可以猜想，她此時也許還感受到秋風的涼意，見到衰敗的秋草，枯黃的樹葉，大自然所呈露的無不是秋天的氛圍。“悲哉秋之為氣也”，秋景最易勾起離情別緒，怎奈得還有那秋蟲和鳴相隨的撩撥，詩人埋在心底的相思之情一下子被觸動了，激起了心中無限的愁思：“未見君子，憂心忡忡。”此詩構思的巧妙，就在于以下并沒有循著“憂心忡忡”寫去，而是打破了常規，完全撇開離情別緒，諸如自己孤處的凄涼、強烈的思念，竟不著一字，而卻改用擬想，假設所思者突然出現在自己面前將會是如何的情景。詩云，“亦既見之，亦既覯之，我心則降。”見，說的是會面；覯，《易》曰：“男女覯精，萬物化生。”故鄭箋謂“既覯”是已婚的意思，可見“覯”當指男女情事而言。降，下的意思，指精神得到安慰，一切愁苦不安皆已消失。古人質直，即使是女詩人也不作掩飾。這里以“既見”、“既覯”與“未見”相對照，情感變化鮮明，歡愉之情可掬。運用以虛襯實，較之直說如何如何痛苦，既新穎、具體，又情味更濃。方玉潤說：“本說‘未見’，卻想及既見情景，此透過一層法。”（《詩經原始》）所謂“透過一層法”，指的就是虛實相襯法。

　　第二、三章雖是重疊，與第一章相比，不僅轉換了時空，拓寬了內容，情感也有發展。登高才能望遠，詩人“陟彼南山”，為的是贍望“君子”。然而從山顛望去，所見最顯眼的就是蕨和薇的嫩苗，詩人無聊之極，隨手無心采著。采蕨、采薇暗示經秋冬而今已是來年的春夏之交，換句話說，詩人“未見君子”不覺又多了一年，其相思之情自然也是與時俱增，“惙惙”表明心情凝重，幾至氣促；“傷悲”更是悲痛無語，無以復加。與此相應的，則是與君子“見”、“覯”的渴求也更為迫切，她的整個精神依托、全部生活欲望、唯一歡樂所在，幾乎全系于此：“我心則說（悅）”、“我心則夷”，多么大膽而率真的感情，感人至深。

　　此詩雖是重章結構，押韻卻有變化，首章一、二、四、七句用韻；而二、三章則是二、四、七用韻。另外王力《詩經韻讀》認為各章第三句“子”與第五、六句“止”亦是韻腳。