這首詩如題所示，寫的是官倉里的老鼠。在司馬遷《史記·李斯列傳》中有這樣一則記載：“李斯者，楚上蔡人也。年少時，為郡小吏，見吏舍廁中鼠食不潔，近人犬，數(shù)驚恐之。斯入倉，觀倉中鼠，食積粟，居大廡之下，不見人犬之憂。”于是李斯乃嘆曰：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳。”這首《官倉鼠》應(yīng)是從這里受到了一些啟發(fā)。在災(zāi)荒之年，官倉內(nèi)積滿糧食，老鼠吃得肥大如斗，下層士兵和窮苦百姓卻忍饑挨餓。詩人在這首詩里憤怒揭露了這種現(xiàn)象。他質(zhì)問的是官倉鼠，實際上譴責(zé)的是大大小小的貪官污吏。

　　詩的前兩句貌似平淡而又略帶夸張，形象地勾畫出官倉鼠不同凡鼠的特征和習(xí)性。誰都知道，老鼠歷來是以“小”和“怯”著稱的。它們晝伏夜動，見人就跑，所以有所謂“獸之大者莫勇于虎，獸之小者莫怯于鼠”的說法。然而官倉鼠卻非同一般：它們不僅“大”──“官倉老鼠大如斗”；而且“勇”──“見人開倉亦不走”。至于官倉鼠何以能至于此，詩人并未多說，但其意并不難明白：“大”，是飽食積粟的結(jié)果；“勇”，是無人去整治它們，所以見人而不遁逃。

　　第三句突然由“鼠”寫到“人”：“健兒無糧百姓饑。”官倉里的老鼠被養(yǎng)得又肥又大，前方守衛(wèi)邊疆的將士和后方終年辛勞的百姓卻仍然在挨餓。詩人以強烈的對比，一下子就把一個令人觸目驚心的矛盾展現(xiàn)在讀者面前。面對這樣一個人不如鼠的社會現(xiàn)實，第四句的質(zhì)問就脫口而出了：“誰遣朝朝入君口？”至此，詩的隱喻意很清楚了。官倉鼠是比喻那些只知道吮吸人民血汗的貪官污吏；而這些兩條腿的“大老鼠”所吞食掉的，當(dāng)然不僅僅是糧食，而是從人民那里搜刮來的民脂民膏。尤其使人憤慨的是，官倉鼠作了這么多孽，竟然可以有恃無恐，這必定有人作后臺。“誰遣朝朝入君口？”詩人故執(zhí)一問，含蓄不盡。“誰”字下得極妙，耐人尋思。它有意識地引導(dǎo)讀者去探索造成這一不合理現(xiàn)象的根源，把矛頭指向了最高統(tǒng)治者，主題十分鮮明。

　　這種以大老鼠來比喻、諷刺剝削者的寫法，早在《詩經(jīng)·魏風(fēng)·碩鼠》中就有。不過，在《碩鼠》中，詩人反復(fù)冀求的是并不存在的“樂土”“樂國”“樂郊”，而《官倉鼠》卻能面對現(xiàn)實，引導(dǎo)人們?nèi)ヌ角罂嚯y的根源，在感情上也更加強烈。這就是一種發(fā)展。

　　這首詩，從字面上看，似乎只是揭露官倉管理不善，細細體味，卻句句是對貪官污吏的誅伐。詩人采用的是民間口語，然而譬喻妥帖，詞淺意深。他有“斗”這一糧倉盛器來比喻官倉鼠的肥大，既形象突出，又點出了鼠的貪心。最后一句，又把“鼠”稱為“君”，儼然以人視之而且尊之，諷刺性極強，深刻地揭露了這個是非顛倒的黑暗社會。