首聯自嘆為“碌碌無奇”的“腐儒”，只喜有古人的遺書可讀，是夜讀的緣起，詩筆平平。聯系陸游的生平抱負和志越，內涵卻不簡單。陸游早年即飽報國壯志，不甘以“腐儒”自居，又顧以“奇才”自負；自稱“腐儒”與“嘆無奇”，都含有“世不我許，我不世與”——即當道不明，才不見賞之慨。“獨喜遺編不我欺”，則含有不屑與世浮沉，而要堅持得自“通編”的“濟世”理想之意。與五十二歲時作的《讀書》的“讀書本意在元元”，六十七歲時作的《五更讀書示子》的“暮年于書更多味，眼底明明見莘渭”，七十三歲時作的《讀書》的“兩眼欲讀天下書，力雖不逮志有余。千載欲追圣人徒，慷慨自信寧兔愚”，七十五歲時作的《冬夜讀書示子聿》的“圣師雖遠有遺經，萬世猶存舊典型。白首自憐心未死，夜窗風雷一燈青”，八十一歲時作的《讀書示于局郁郁遹》的“忍饑講虞唐”，“古言不吾欺”，八十五歲時作的《讀書》的“少從師友講唐虞，白首襟環不少舒。舊謂皆當付之酒，今知莫若信吾書”等句參看，其事自明。

　　次聯從室內寫夜讀，是全詩最精彩的兩句。陸游到老還以眼明齒堅自豪，而頭上可能早已出現一些白發，故四十以前，即已談及“白發”，這里出句也說是“白發無情侵老境”。這句孤立看便無奇。與下句作對，卻構成很美的意境：頭有“白發”逼近“老境”的人，對著“青燈”夜讀，還覺得意味盎然，象兒時讀書一樣。“白發”“青燈”“無情”“有味”“老境”“兒時”’一一相映成趣，勾人聯想。凡是自幼好學，覺得讀書有味，到老猶好學不倦的人，讀了這聯詩，都會感到親切，無限神往，沉浸于詩人所刻劃的夜讀情景。這一聯與后期的《風雨夜坐》中的“欹枕舊游來眼底，掩書余味在胸中”一聯，最能打動中老年人胸中的舊情和書味，把他們的欲言難言之境與情寫得“如在目前”。詩人六十三歲時作的《冬夜讀書》：“退食淡無味，一窗寬有余。重尋總角夢，卻對短檠書”，七十七歲時作的《自勉》的“讀書猶自力，愛日似兒時”等句，可和此聯參證。

　　第三聯從室外寫秋夜。在“高梧”樹葉的搖落聲中傳來“寒意”。重復敲打的更鼓報過二更，明日公務在身，雖書興猶濃，而“睡期”卻苦不能延。策策、冬冬，聲聲到耳；秋夜深更，情景逼真。第四聯以寫入睡前的進食作結。忍饑讀書，一杯山藥煮成的薯粥，卻認為勝過“瓊糜”。從進食情況表現作者的清苦生活和安貧樂道、好學不倦的情懷。八十四歲時作的《讀書至夜分感嘆有賦》的“老人世間百念衰，惟好古書心未移。斷碑殘刻亦在櫝，時時取玩忘朝饑”等句，更可見出他這種生活與情懷貫徹始終。這兩聯筆調清淡，但意境不薄。

　　陸游詩風格在統一中富有多樣化，這首詩是他的平淡疏暢又富有深味的作品。