唐代詩歌題材豐富，內(nèi)容廣闊，生動地反映出社會生活的千姿百態(tài)。但勞動人民改造自然的斗爭，卻很少得到反映。像李白的《秋浦歌·爐火照天地》這種描繪壯美的勞動場景的詩作，竟如空谷足音。這是封建文人的時代局限和階級局限所造成的。正因為這樣，李群玉的這首《引水行》便給人耳目一新的感覺。

　　詩里描寫的是竹筒引水，多見于南方山區(qū)。鑿通腔內(nèi)竹節(jié)的長竹筒，節(jié)節(jié)相連，把泉水從高山洞口引到需要灌溉或飲用的地方，甚至直接通到人家的水缸里，丁冬之聲不絕，形成南方山區(qū)特有的富于詩意的風光。

　　一、二兩句寫竹筒引泉出洞。一條寒玉，是對引水竹筒的生動比喻。李賀曾用“削玉”形容新竹的光潔挺拔（見《昌谷北園新筍》），這里用“寒玉”形容竹筒的碧綠光潔，可謂異曲同工。不說“碧玉”而說“寒玉”，是為了與“秋泉”相應，以突出引水的竹筒給人帶來的清然泠然的感受。寒玉秋泉，益見水之清洌，也益見竹之光潔。玉是固體，泉卻是流動的，“寒玉走秋泉”，仿佛不可能。但正是這樣，才促使讀者去尋求其中奧秘。原來這條“寒玉”竟是中空貫通的。泉行筒中，是看不見的，只能自聽覺得之。所以“寒玉走秋泉”的比喻本身，就蘊含著詩人發(fā)現(xiàn)竹筒引水奧秘的欣喜之情。

　　“引出深蘿洞口煙。”這句是說泉水被竹筒從幽深的泉洞中引出。泉洞外面，常有藤蘿一類植物纏繞蔓生；洞口附近，常蒙著一層煙霧似的水汽。“深蘿洞口煙”描繪的正是這種景色。按通常順序，應先寫深蘿泉洞，再寫竹筒流泉，這里倒過來寫，是由于詩人先發(fā)現(xiàn)竹筒流泉，其聲淙淙，然后才按跡循蹤，發(fā)現(xiàn)它來自幽深的巖洞。這樣寫不但符合觀察事物的過程，而且能將最吸引人的新鮮景物先描繪出來，收到先聲奪人的藝術(shù)效果。

　　“十里暗流聲不斷，行人頭上過潺湲。”竹筒引水，一般都是順著山勢，沿著山路，由高而低，蜿蜒而下。詩人的行程和竹筒的走向一樣，都是由山上向山下，所以多數(shù)情況下都和連綿不斷的竹筒相伴而行，故說“十里暗流聲不斷”。有時山路折入兩山峽谷之間，而渡槽則凌空跨越，這就成了“行人頭上過潺湲”。詩不是說明文，花費很大氣力去說明某一事物，即使再精確，也不見得有感人的藝術(shù)力量。這兩句詩對竹筒沿山蜿蜒而下的描寫是精確的，但它決不單純是一種客觀的不動感情的說明，而是充滿詩的情趣的生動描寫。關(guān)鍵就在于它寫出了山行者和引水竹筒之間親切的關(guān)系。十里山行，竹筒蜿蜒，泉流不斷，似是有意與行人相伴。行人在寂寥的深山中趕路，邂逅如此良伴，會平添無限興味。“十里暗流聲不斷”，不只是寫竹筒流泉，而且寫出了詩人在十里山行途中時時側(cè)耳傾聽竹筒流泉的琤琤清韻的情景：“行人頭上過潺湲”，更生動地抒寫了詩人耳聞目接之際那種新奇、喜悅的感受。

　　竹筒引水，是古代勞動人民巧紗地利用自然、改造自然的生動事例，改造自然的同時也為自然增添了新的景色，新的美。而這種景色本身，又是自然與人工的不露痕跡的和諧結(jié)合。它本就富于詩意，富于清新樸素的美感。但勞動人民用自己的智慧創(chuàng)造出來的這種美的事物，能為文人所發(fā)現(xiàn)、欣賞并加以生動表現(xiàn)的卻不多。僅此一端，也足以使后人珍視這首《引水行》了。