去年戰，桑干源，今年戰，蔥河道。

譯文：去年在桑干源打仗，今年轉戰蔥河河畔。

注釋：桑干源：即桑干河，為今永定河之上游。在今河北省西北部和山西省北部，源出山西管滓山。唐時此地常與奚、契丹發生戰事。蔥河道：蔥河即蔥嶺河。今有南北兩河。南名葉爾羌河，北名喀什噶爾河。俱在新疆西南部。發源于帕米爾高原，為塔里木河支流。

洗兵條支海上波，放馬天山雪中草。

譯文：曾經在條支海中洗過兵器上的污穢，也在天山草原上牧放過疲憊的戰馬。

注釋：洗兵：指戰斗結束后，洗兵器。條支：漢西域古國名。在今伊拉克底格里斯河、幼發拉底河之間。此泛指西域。天山：一名白山。春夏有雪，出好木及金鐵，匈奴謂之天山。過之皆下馬拜。在今新疆境內北部。

萬里長征戰，三軍盡衰老。

譯文：這些年不斷地萬里奔馳南征北戰，使我三軍將士皆老于疆場。

匈奴以殺戮為耕作，古來唯見白骨黃沙田。

譯文：要知道匈奴是以殺戮為職業的，就像我們種莊稼一樣。在他們領域中的曠野里，自古以來就只能見到白骨和黃沙。

秦家筑城避胡處，漢家還有烽火燃。

譯文：秦朝的筑城備胡之處，漢朝依然有烽火在燃燒。

注釋：秦家筑城：指秦始皇筑長城以防匈奴。避：一作“備”。

烽火燃不息，征戰無已時。

譯文：從古至今，邊疆上就烽火不息，征戰沒完沒了。

野戰格斗死，敗馬號鳴向天悲。

譯文：戰土在野戰的格斗中而死，敗馬在疆場上向天低徊悲鳴。

烏鳶啄人腸，銜飛上掛枯樹枝。

譯文：烏鴉叼著死人的腸子，飛到枯樹枝上啄食。

注釋：上掛枯樹枝：一作“銜飛上枯枝”。

士卒涂草莽，將軍空爾為。

譯文：士卒的鮮血涂紅了野草，將軍們在戰爭中也是空無所獲。

注釋：空爾為：即一無所獲。

乃知兵者是兇器，圣人不得已而用之。

譯文：要知道兵者是兇器啊，圣人是在不得已的情況下才用它的。