這是一首送別詞，作于作者的詩友欲赴九華走馬上任之際。九華：地名，在今安徽省。

　　詞的上闋從送別時的天氣、時節寫起，借早春的殘梅加以發揮，謂梅花不肯輕落，是有意要等待這位品格清逸的詩翁，為他送行。下闋借早春的楊柳抒發自己對友人的挽留惜別之情。河橋的楊柳尚未綻芽吐綠，所以不能留人，若以贈別，徒留傷心，只能等到對方歸來之時，長條千縷，方能留得住他。

　　“靄芳陰未解，乍天氣，過元宵。訝客袖猶寒，吟窗易曉，春色無聊。”開頭幾句寫詞人與詩友吟詩至曉，時值送別，既傷感又無緒。詞人開篇渲染送別時的清冷無緒，為下文梅的出現作好了鋪墊。

　　“梅梢，尚留顧藉，滯東風，未肯雪輕飄。知道詩翁欲去，遞香要送蘭橈。”這幾句由“春色無聊”驟然而寫到“未肯雪輕飄”的早梅，給人以眼前一亮的感覺，并以梅的等待和相送，贊美了友人品格文采之高邁。

　　“清標，會上叢霄。千里阻，九華遙。料今朝別后，他時有夢，應夢今朝。”這幾句先承贊頌之意，然后又抒發對友人的依依惜別之情。這幾句直接抒懷，表達對朋友的敬重和對分別的傷感，對別后的設想則更細膩地抒發了自己對友誼的珍惜。

　　“河橋，柳愁未醒，贈行人，又恐越魂銷。留取歸來系馬，翠長千縷柔條。”這幾句借柳抒懷，表達對友人的惜別挽留之意。這幾句表意細膩而委婉，充分利用“柳”和“留”的諧音，把一腔離情抒發得淋漓盡致而又耐人尋味。

　　在中國古典詩歌的傳統中，梅花是品格的象征，柳枝是感情的象征。詞人以梅花頌人，寫殘梅有心;以柳條送客，寫早柳未發，故無法留住遠行之人。既切合剛過元宵的早春時節，為送別實見之景，又巧妙地托物為喻，傳達出自己的思想感情。總體來說，詞人將一個送別的傳統題材寄托于對梅柳的刻畫中，可以說是別具一格，清雅脫俗。