寫邊庭夜警、衛戍將士奮起守土保國的小詩。描寫邊塞風光和邊地征戰的作品，在唐詩中屢見不鮮。早在盛唐時期，高適、岑參、李頎等人就以寫這一方面的題材而聞名于世，形成了著名的所謂“邊塞詩派”，以后的一些詩人也屢有創作。但這組小詩，卻能在寫同類生活和主題的作品中，做到“語意新奇，韻格超絕”（明胡應麟《詩藪·內編》卷六評此組詩語），不落常套，這是值得贊嘆的。

　　“朔風吹雪透刀瘢”，北地嚴寒，風雪凜冽，這是許多邊塞詩都曾寫過的，所謂“九月天山風似刀”（岑參），所謂“雨雪紛紛連大漠”（李頎），再夸張些說“燕山雪花大如席”（李白），“隨風滿地石亂走”（岑參），但總還沒有風吹飛雪，雪借風勢，用穿透刀瘢這樣的形容使人來得印象深刻。邊疆將士身經百戰，留下累累瘢痕，如王昌齡所寫：“不信沙場苦，君看刀箭瘢”，其艱險痛苦情形栩栩如生；而這首小詩卻寫負傷過的將士仍在守戍的崗位上繼續沖風冒雪，又不是單就風雪本身來描寫，而是說從已有的刀瘢處透進去，加倍寫出戍邊將士的艱辛。次句“飲馬長城窟更寒”，是由古樂府“飲馬長城窟，水寒傷馬骨”句化來，加一“更”字，以增其“寒”字的份量。這兩句對北地的嚴寒做了極至的形容，為下文蓄勢。

　　“半夜火來知有敵”，是說烽火夜燃，響起敵人夜襲的警報。結句“一時齊保賀蘭山”，是這首小詩詩意所在。“一時”，猶言同時，無先后；“齊”，猶言共同，無例外，形容聞警后將士們在極困難的自然條件下，團結一致、共同抗敵的英雄氣概。全詩格調急促高昂，寫艱苦，是為了表現將士們的不畏艱苦；題名為“怨”，而毫無邊怨哀嘆之情，這是一首歌唱英雄主義、充滿積極樂觀精神的小詩。