這首詩是戎昱的組詩《塞下曲》中的第六首，即最后一首。其它五首都是五言六句的古詩，這一首是五言律詩。此題一作《塞上曲》，唐新樂府辭，屬《橫吹曲》。

　　在唐代，邊塞詩作很多，或寫氣候的酷寒，或勾勒山勢的險峻，或渲染戰(zhàn)斗的激烈等等，以顯征戰(zhàn)之苦。而此詩著重在描寫人物，通過刻畫一位戍邊老將的形象，表現了經久不息的殘酷戰(zhàn)爭給邊塞將士帶來的苦難，寄寓了渴望和平的美好愿望。

　　首聯“北風凋白草，胡馬日骎骎”，點染了邊塞緊張的戰(zhàn)場氣氛，據《漢書·西域傳》王先謙補注謂白草“春興新苗與諸草無異，冬枯而不萎，性至堅韌”。白草為北風所凋，其風之大，其氣之寒，可以想見。另外《詩經·邶風·北風》有“北風其涼，雨雪其雱”，朱熹在《詩集傳》中認為北風是象征國家的危亂，所以此處也指邊境形勢十分險惡，下句緊接著寫外族軍隊正在加緊寇邊，步步向要塞逼近，軍情非常緊急。骎骎，馬走得很快的樣子。這兩句，把邊塞的環(huán)境，沙場的氣氛形象生動，顯得筆勢凌健。雖然邊將這個形象還沒有出場，卻做足了烘襯和鋪墊之功。

　　中間四句，著力刻畫邊將的形象，表現其久戍不歸的痛苦心理：在秋天的夜晚，清冷的月光照著城樓上的戍邊老將，他凝望著秋空中的明月，不禁想到萬里之外的家人，心中涌起一陣凄楚之情。漸漸地，他的鐵衣上凝結了一層厚厚的霜花，他相依為伴的戰(zhàn)馬不時發(fā)出嘶鳴，似乎也在感嘆戍邊的歲久年深。秋月本為尋常之物，但與戍樓聯系起來，就暗示出了邊將的思家之念。鐵衣是邊將隨時披戴之物，覆以重重的霜花，足見邊地之苦寒，邊將的心情也可想而知。戰(zhàn)馬，更是邊將不可須臾分的伙伴，連牲口也苦于久戍邊地，更不必說人了。四句詩中，作者選取了與人物緊密相關的景物、事物，使之不著痕跡地高度融合，組成形象的畫面，而人物的心情，也從畫面中自然流出，收到了感動人心的效果。

　　這四句詩在句法上也很有特色。前兩句詩是兩個名詞性詞組，中心詞是“月”和“心”，而讀者卻可以從與“心”字相對的“月”中去體味、領悟豐富的含義，使得詩句極為簡練、含蓄。后兩句又變換句法，改為主謂結構，重點突出了“鐵衣”和“戰(zhàn)馬”，實際上突出了對邊將形象的塑造。這種句式上的變化，既強調了重點，突出了形象，又帶來了節(jié)奏上的輕重變化，讀來更富節(jié)奏感，表現了作者嫻熟精湛的技巧。最后兩句，“自有盧龍塞，煙塵飛至今”，是詩人從邊將的形象中自然引發(fā)出來的深深的感嘆，表達了對從古至今延綿不斷的戰(zhàn)爭的厭惡。“盧龍塞”，古地名，三國魏稱盧龍郡，在今河北遷安縣西。此地形勢險要，為兵家必爭之地。唐置盧龍節(jié)度使，以抵御突厥、契丹、回紇的入侵，戰(zhàn)火始終未斷。作者從月夜戍樓中的老將，聯想到了久遠的歷史，想到殘酷的戰(zhàn)爭至今不息，給人們帶來了無窮無盡的苦難。本詩針對當時唐帝國對邊防的無能，久久不能平息邊患，因而使得將老兵疲，給將士帶來了痛苦，具有諷喻作用。如果說，第一聯只是展示老將出場的背景，為人物形象的出現作鋪墊，那么尾聯就是在人物形象躍然紙上之后，作者對其內心所作的更深層次的解剖和引申，使思想在形象的基礎上得到了自然的升華，從而揭示出更為深遠的意義。首尾兩聯互相照應，互相補充，互相生發(fā)，又使得中間兩聯所描寫的老將的形象更為生動，增強了藝術感染力。

　　這首詩不僅句法富有變化，而且用字也特別凝煉、準確、形象。動詞“凋”字，用以表示北風對白草的強大威力，“飛”字用來說明煙塵的接連不斷和彌漫無際，都極為有力、準確。形容詞“重”字、“深”字，更具有雙重含義，不僅寫出霜重、年深的情況，而且進一步表示出邊將內心的深重痛苦，十分形象而又含蓄。前人評價昱的詩“濫觴晚唐”，就是指其遣詞造句嚴整工穩(wěn)而言，但詩人的“匠心”表現在詩中卻堪稱羚羊掛角不著痕跡。