頭陀師，為去貪愛而修苦行者。頭陀十二苦行中，第七為阿蘭若處，意為遠離處，要求住于遠離人家之處，第八為冢間坐，也即要住于墳墓之處。由于戒行的規定，加上自身的克制，頭陀師總是給人遠離人群、清心寡欲、清靜孤寂的形象。這一位頭陀卻有另一種風姿：少壯從戎，軍中飛馬，射虎而歸，足顯雄姿英發；老年出家，深居秋山，卻風姿不減，豪氣不褪，遇有來者，便向人談起他當年之雄豪。他的精神不僅不與頭陀相悖，而是更顯示了禪的精髓。佛教以為，要達到涅榘的境界，真正地得到解脫，必須有六種行法，其中之一便是精進。禪門叫勇猛精進，叫百尺竿頭、更進一步。也就是說要具有一種常人不具備的勇氣，釋迦牟尼的雪山苦行，舍身飼虎，都是這種勇氣的表現。只有具有這種精進的勇氣，才能破除貪愛、排脫煩惱、悟得佛性。