這是一首寫景詠物詩，它以從南山往北山經巫湖中的所見為主要描繪對象，勾勒出一幅秀美的山水長卷。由于詩人在南山和北山都有住所，故經常往來于兩地之間。

　　詩的一開始，以“朝旦發陽崖，景落憩陰峰”指出湖中的旅程要行一天。這一天的浮游樂趣，所見佳景自然是不勝抒寫的。詩人對此并未用墨，而將筆力放在登岸后的所見之上。當詩人結束水面漂泊，舍舟登岸并以馬代步時，別是一種情趣。舉目四望，遠處的沙諸依稀可辨，駐馬依傍于茂林古松之下，放眼遠眺。“側徑既窈窕，環洲亦玲瓏。”這是遠景描寫，因為離得遠，“側徑”顯得“窈窕”細小，“環洲”也更見其“玲瓏”巧妙。詩人用兩個連綿字將陸地水中的景致寫活了。“側徑’’既彎曲細小，便以“窈窕”昵稱，“環洲”在湖水的波光瀲滟中愈覺高低明滅、嬌小別致，故冠之以“玲瓏”。然后作者用移步換景的手法，改變視覺角度，從聽，聞兩個側面寫景抒情，“俯視”是參天的喬木，反映出詩人是憩息于陰峰之上，故有俯視喬木的奇筆；“仰聆”是山間大壑中的波聲，群巖疊嶂，谷中水流與怪石相搏，在萬壑之問激起萬千優美的回響。下句“石橫水分流，林密蹊絕蹤’’，是對上文的承接。“石橫”是指分水嶺，水因之分流，這是溝壑中流水聲響變化萬千的原因；“林密”是對上文“茂松’’的照應，而“蹊絕蹤"也正是因為“側徑既窈窕’’之故。謝靈運直睹除沅的風光，當他陷入路絕之境無法更向上攀登時，才會覺得情懷得到暢快的抒泄。只有到了險峰之巔可以棲遲的地方，他才能縱目四顧，飽覽周圍的景物。

　　“解作竟何感？升長皆豐容”這兩句是用典，是據《周易》“天地解而雷雨作”仿改，天地變化，乾坤交泰，造物主使萬物豐容繁盛。接下來，用工筆重彩繪出一幅山水圖：新竹長出嫩綠的苞芽，蘆蒲的初蕊綻出紫色的茸毛。沙鷗在春水江岸嬉戲，美麗的飛禽在和風中上下頹飛。詩人以客觀的筆觸刻畫山水景物，使之歷歷如在目前。面對這秀麗的大自然，只有與萬物同化才能不為外物所惑以致貪欲無厭。但是對景難排，眷戀人間之美的情感愈加強烈。由于詩人厭倦世態，寧愿離開喧囂的人境，獨處于此深山之中，唯恨憾的是沒有古代賢人青甚與同游。既然已是孤居獨游，一味傷感而嗟嘆便大可不必。這種超然物外，寄情山水的情懷無人理解，字里行間流露出“世人莫余知”的遺憾心情。