李商隱的這首絕句，“意極悲，語極艷”（楊致軒語），在表現手法上很有特色。

　　此詩一開頭詩人就制造出一種環境和心情強烈反差的氛圍。首句平直敘起，蘊藏著極深沉凄惋的感情。“春日”寫時光之美妙可愛，“天涯”喻飄泊之遙遠；兩詞并用，便將旖旎的春光與羈旅的愁思交織在一起。第二句使用“頂針”格，重復“天涯”二字，再點題意。春日越是美妙可愛，落魄江湖，遠在天涯的詩人更感到惆悵。“春日在天涯”已經使人黯然傷神；而“天涯日又斜”遞進一層，就更加渲染了在天涯海角，踽踽獨行，窮愁飄泊的悲涼氣氛。“日又斜”是說時間向晚，一天又將過去，這就給艷麗的春景籠罩了一層慵倦凄暗的陰影。繁花似錦的春光，與西沉的斜陽，縱然掩映多姿，但無多時，終將沉沒于蒼茫暮色之中。日復一日，春天也終將紅英落盡，悄然歸逝。韶光之易逝，繁花之必將凋零，與詩人人生道路上的失意蹉跎，正復泯然相合。著一“又”字，則日暮途窮，苶然疲役之慨，寂寥孤獨，空漠無依之痛，盡在言外。兩句既包含著對美好事物無限留戀珍惜之意，也包含著生命必將凋零之可悲。

　　轉句在宛曲回環中見奇警，結句余音裊裊，哀艷動人。“鶯啼”本來是非常宛轉悅耳的，可是由于此時此境，詩人卻覺得像在啼哭。這是因為詩人蠟炬成灰，淚已流干，只有托啼鶯寄恨了。詩中“啼”寫聽覺，看花寫視覺，“濕”是觸覺，為我而濕最高之花乃是意覺，這就把詩人敏銳的聯想和深切的感受寫出來了。詩人移情及物，使黃鶯感嘆悲啼而垂淚；而淚水所濕之花，自然也淚痕斑斑，凄楚欲絕。鶯花之嬌艷，最足以代表陽春的盛景，然而春歸花落，總不免于凋零寂滅。是鶯花為詩人而悲者，正所以自悲也。

　　“最高花”之所以會引起詩人如此深情的關注，是因為樹梢頂上的花，也就是開到最后的花，意味著春天已過盡，美好的事物即將消逝，鶯兒的啼聲也倍覺哀絕了。再者，也因為樹梢頂上的花，上無庇護，風狂雨驟，峣峣者易折，這和人世間一切美好事物容易遭到損壞的命運非常相似，和李商隱這位有才華、有抱負而潦倒終身的詩人的命運也是非常相似。李商隱所處的時代，唐王朝已經到了崩潰的前夕，詩人對國家和個人的前途深感絕望，因而生命的短瞬，人生的空虛，使詩的傷感情調更加顯得沉重。詩人的悲痛已經遠遠超過了天涯羈旅之愁，而是深深浸透著人生挫傷和幻滅的痛苦。

　　這種韻外之致，蕩氣回腸，往往會令人不能自持，溺而忘返。這首美艷而凄絕的絕句既是春天的挽歌，也是人生的挽歌，更是詩人那個時代的挽歌。