這是一首明寫客中思家實則蘊含作者故國之思的小令。

　　上片側重寫景，景中含情。起首寫因笛聲撩人心魄而引起思鄉之情。漢代馬融居平陽時，聽客舍有人吹笛甚悲，因思念洛陽親友，作《笛賦》。李白也有《春夜洛城聞笛》詩。小令從一開始便定下深沉的思念故鄉、故友的感情基調。次句山前水闊暝云低”，寫作者因聞笛而起故鄉之思，不禁引頸往故鄉方向眺望，然而卻是茫茫的一片春水和低垂的暝云，這一畫面在縷縷凄側的笛聲中推出，更給人一種壓抑、低沉的感覺。所謂景語亦即情語。在這兩個畫面的背后。讀者似亦可窺見作者此時的心境。三四句繼續寫眼前所見之景。此句燕子千里，自己也流落千里，有如斷梗漂萍，隨波逐浪。白居易《長恨歌》中形容在仙界的楊貴妃的孤寂形象。中國古代詩人似總喜以雨與黃昏為背景來寄托其愁緒，如“丁香空結雨中愁”等等，那么雨中梨花亦可作為寄托愁緒之意象了。上片側重寫眼前之景，景中含情，不言愁而愁自現。

　　“最是過變不可斷了曲意”（《詞源》），下片側重抒情，將上片壓抑在畫面背后的愁緒直抒而出。過片前三句寫自己對故鄉的懷念。“修禊”，“賣餳”均為古代民俗，作者將兩個節日名列出，我們似可看到飄零異鄉的游子正扳著手指算著臨近的故鄉節日。“故鄉唯有夢相隨”，一個“唯有”道盡了作者埋藏在內心深處的深深苦衷。作者在《渡江云》一詞中這樣形容自己飄泊他鄉的情景：“荒州古溆，斷梗疏萍，更飄流何處？”也許寫自己在夢中對故鄉的思念，尚未能盡意，接下便以具體的動作寫自己的思鄉情懷：昨夜里不得安眠，愁緒無法排遣，漫步江頭，折得一枝新柳歸來，雖非故鄉蘇堤上的，但也令人愁眉不展，足以撩動思鄉之愁了。楊柳原為離別的象征，遠離故鄉折柳，實只能徒增煩惱。作者在《朝中措》中也寫道：“折得一枝楊柳，歸來插向誰家？”

　　這首小令無論是寫景或抒情，都極為自然，沒有絲毫的做作與矯飾。作者還成功地運用尋常之景，眼前之物，鋪排渲染，深切動人地把主題由淺入深、由隱至現地表露出來，顯示了作者捕捉意境，表達情感方面的才能。