這首詩的開頭兩句寫中唐詩人李紳，并以李紳自況。自居易《拙集編成十五卷因題卷來戲贈(zèng)元九李二十》云：“每被老元偷格調(diào)，苦教短李伏歌行。”可見時(shí)人稱之為“短李”。首聯(lián)所寫就是這件事。這兩句說，城南的矮小詩人李紳，經(jīng)歷坎坷，形容憔悴。他多愁善感、系念世事，烏黑的帽子上落滿塵土。兩句詩用粗線條鉤勒出李紳，也是作者自己的形象，手法洗煉。頷聯(lián)即從首聯(lián)引申而來，展開“憔悴”、“多情”的含蘊(yùn)，筆墨也從以李紳自比轉(zhuǎn)向直接敘寫自身。雖刻苦攻讀，手不釋卷，對(duì)平生所歷世事卻不甚了然；飽經(jīng)風(fēng)霜，閱盡世態(tài)，卻只能眼睜睜看著大好河山任人踐踏，一腔熱血無從拋灑。這聯(lián)的出句和對(duì)句的前后兩部份，各自形成鮮明的對(duì)比。“讀書”而“不了平生事”，“閱世”而“空有后死身”，出語舒緩，感情卻十分憤激。頸聯(lián)推開一層，是賦也是比。落日殘照，是眼前實(shí)景，也象征著南宋王馴的沒落凋零，颯颯西風(fēng)則象征著籠罩在南宋國土上的蕭瑟寥落氣氛。“落日”、“西風(fēng)”，景象悲壯，令人想起相傳為李白所作的《憶秦娥》中的名句：靠西風(fēng)殘照，漢家陵闕。”不過，粱棟詩中“落日”、“西風(fēng)”帶有更為強(qiáng)烈的時(shí)代悲劇色彩。“喚酒”、“愁人”，與首聯(lián)的“憔悴艫、“多情”相應(yīng)，寫出了在天下多故的南宋束年一個(gè)正直士大夫憂心如焚的心理狀況，感情十分沉痛。前面三聯(lián)，氣氛沉重壓抑，結(jié)尾兩句卻陡然一轉(zhuǎn)，格調(diào)為之一振。蜂蝶黃花老，翻用蘇東坡詩意。這里是說，盡管秋色愁人，然而在明月的照臨之下，園林小春的景色還是十分動(dòng)人的。農(nóng)歷十月間，陽光和煦，景色宜人，大有春意，故稱小春。尾聯(lián)讓人想起魯迅先生“躲進(jìn)小樓成一統(tǒng)，管他冬夏與春秋”的詩句。尾聯(lián)也是全詩的點(diǎn)睛之筆，肅殺中透露出生機(jī)，痛苦中孕育著希望，它表達(dá)了作者身處逆境泰然自若的人生態(tài)度。

　　這首詩以舒緩的筆調(diào)，似乎只寫自己閱盡滄桑后與世無爭的淡泊，而這種淡泊中，表現(xiàn)出作者的憤激和無奈。