四方之僧為招提僧，四方之僧的住處為招提房。詩人在僧人的陪伴下游賞，晚上就在寺中借宿。詩的題目雖說是游寺，實際上把游賞的過程一筆帶過，重點描寫夜宿時的所見、所聞、所感。接下來六句都承接一個“宿”字寫景抒懷。

　　“陰壑生虛籟，月林散清影。”這四句寫夜宿的景色。幽暗的山谷中生出陣陣冷風，月光下的林木被風吹得疏影搖動。詩人用一個“散”字描繪林木的動態，可以說是窮形盡相，妙不可言。詩人抬頭看，數量繁多的星辰高掛在晴朗明澈的夜空中，仿佛迎面而來。一個“逼”字，也是極富表現力的字眼，生動地展現了星辰直欲向人逼近的那種壓迫感。詩人夜臥，身上衣服單薄，蝕骨侵肌的清冷，令人不勝其寒，由此塑造了一個虛白高寒的環境。人在這樣的環境里，塵俗之念必然為之一洗，悉數忘卻世間的紛擾與喧囂，心靈從而得到凈化。

　　“欲覺聞晨鐘，令人發深省”兩句，含蓄而富有深意。詩人在快要睡醒時突然聽到清晨的鐘聲，內心為之一驚，產生深刻的警悟，意有所得，直如禪家頓悟。

　　這首詩是杜甫的早期作品，描繪了夜宿奉先寺的所見所聞，表現了詩人青年時期的敏銳感受能力和對佛教的初步認識。