這首詩(shī)題為《晚桃花》，它不僅描繪了“春深欲落”的“晚開”桃花的冷清與孤寂，而且通過對(duì)桃花的憐惜和詠嘆，抒發(fā)了詩(shī)人的珍愛人才之情。

　　首聯(lián)“一樹紅桃椏拂池，竹遮松蔭晚開時(shí)”，先勾畫桃花灼灼盛開、綽約動(dòng)人的形象，以及它的清幽的生活環(huán)境。滿樹桃花，紅艷似火，它的枝椏伸向池塘的水面，在微風(fēng)的吹拂下，輕輕搖曳，翠竹掩映，青松遮蓋，它雖然遠(yuǎn)離百花又開放得較晚，但卻有著自己獨(dú)特的風(fēng)格與個(gè)性。

　　次聯(lián)“非因斜日無由見，不是閑人豈得知”，是從首聯(lián)描寫轉(zhuǎn)人三聯(lián)議論的自然過渡。詩(shī)人感嘆，這美麗的花只因偶然的機(jī)緣才被人發(fā)現(xiàn)，若不是斜日臨照，與紅花相映，人們便觀賞不到這“一樹紅桃”；若不是作者自己是一個(gè)投閑置散的人，就不會(huì)知道在這“竹遮松蔭”的幽靜之處，還會(huì)有艷麗動(dòng)人的桃花。

　　第三聯(lián)“寒地生材遺較易，貧家養(yǎng)女嫁常遲”是詩(shī)中的警句，也是全詩(shī)的主旨所在。詩(shī)人把警策的議論和形象化的比喻結(jié)合起來，既顯露出銳利的諷諭，批判的鋒芒，又含蓄蘊(yùn)藉，發(fā)人深思。因?yàn)樯L(zhǎng)在貧寒的地方，便容易受到冷落和輕視，花木是這樣，人亦如此。作者用貧家女兒的遲嫁，這一常見的社會(huì)現(xiàn)象，生動(dòng)譬比，實(shí)際上提出了一個(gè)十分重大的問題:識(shí)別人才和選拔人才的問題。不應(yīng)因?yàn)榧沂镭毢?，便棄而不用，選拔人才應(yīng)當(dāng)唯賢是舉，廣為搜羅，這正是詩(shī)人要抒寫的真正思想。

　　末聯(lián)“春深欲落誰憐惜，白侍郎來折一枝”便緊緊承接著第三聯(lián)的議論和慨嘆，寫出了詩(shī)人對(duì)桃花的憐惜與珍愛。他獨(dú)具慧眼，折取一枝，這種與眾不同的惜花之情，正反映出詩(shī)人對(duì)人才問題不同流俗的見解。

　　這首詩(shī)借景言情，情因景生。正是晚放的“一樹紅桃”觸發(fā)了詩(shī)人的創(chuàng)作機(jī)緣，才使他生發(fā)出那么深長(zhǎng)的聯(lián)想與感慨。前人論白居易之詩(shī)時(shí)說：“善言情者，吞吐深淺，欲露還藏，便覺此衷無限?！保憰r(shí)雍《詩(shī)鏡總論》）白居易的詩(shī)雅俗共賞，富有情味，他所運(yùn)用的語言大都淺顯平易，接近口語，但又十分注意語言的加工和提煉，以便使通俗的字句，表達(dá)出深厚的情致。這首詩(shī)中的“一樹紅桃椏拂池”、“貧家養(yǎng)女嫁常遲”等詩(shī)句，既自然流出，不覺晦澀，又不同于生活中的口語，顯然經(jīng)過了詩(shī)人的選擇、提煉和藝術(shù)加工。