詩開頭四句為第一層，寫飲酒的作用和興致，是“對酒”的經驗和感受。這一層以善于運用比喻取勝?！熬颇芟睢笔窃娙藗儾恢勒f過多少遍的話了，陸游卻借助于“飛雪”進入熱酒即被消融作為比喻，便顯得新奇。以愁比雪，文不多見；飛雪入酒，事亦少有；通過“雪”把“愁”與“酒”的關系連結起來，便有神思飛來之感。對著“好花”可助飲興，說來還覺平常，把花比為“故人”，便馬上平添助飲之力，因為對著好友容易敞懷暢飲的事，是人們所熟悉的。通過“故人”，又把“好花”與“空杯”的關系連結起來，便更增助飲。這兩個比喻的運用，新鮮、貼切而又曲折，表現了詩人有極豐富的想象力和生活經驗，有極高的藝術創造才能，使詩篇一開始就有了新奇、突兀而又真切動人的氣概。

　　“流鶯”兩句為第二層，補足上文，表自然景物使人“對酒”想飲之意，并下層作過渡?！傲鼹L有情”，在“柳邊”的“春風”中啼叫，承接上文的“好花”，顯示花紅柳綠、風暖鶯歌的大好春光。春光愈好，即愈動人酒興，寫景是圍繞“對酒”這一主題。這一層寫景細膩、秀麗，筆調又有變化。

　　結尾四句為第三層，從人事方面抒寫“對酒”想飲之故。第一句寫自己的一段經歷，慨嘆年華飛逝。第二句不懷念首都的權貴，而只懷念失意縱飲的“酒徒”，則詩人眼中人物的輕重可知，這些“酒徒”，當然也包括了一些“故人”。身離首都，“酒徒”、“故人”轉眼成為“衰翁”，自然詩人身體的變化也會大體相似，則“衰翁”之嘆，又不免包括自己在內?！熬仆健敝胁粺o壯志難酬、辜負好身手的人，他們的成為“衰翁”，不止有個人的身體變化之嘆，而且包含有朝廷不會用人、浪費人才之嘆。這句話外示不關緊要，內涵深刻的悲劇意義。這兩句在閑淡中出以深沉的感慨，下面兩句就在感慨的基礎上發出激昂的抗議之聲了。“九環寶帶光照地”，寫權貴的光輝顯耀；接下來一句，就用“不如”飲酒來否定它。用“留君雙頰紅”寫飲酒，色彩絢麗，足以奪“九環寶帶”之光，又與“衰翁”照應，法密而辭妍，既富力量，又饒神韻。

　　全詩抒情明快優雅，節奏自由流暢。起句以愁比雪，構思新穎巧妙，飛雪如酒，好花賞懷，極富于詩意和浪漫色彩。這種名士風流式的行為本身就具有強烈的審美效果，陸游以此入詩，包含著對于“美在生活”這一命題的初步認識，使之更增添無盡的歷史文化意蘊。一切閑愁，一切不平與憤懣，都如同輕盈的雪花，飄飛進金樽清酒后，轉瞬便化作潺潺甘泉，詩人揚眉舒目，將其一飲而盡，正所謂“古今多少事，都付笑談中”。室內酒酣氣熱，室外春風流鶯，這種生活態度是多么的曠達，而又富有詩情畫意。陸游的醉酒是一種酣暢淋漓的解脫，解脫之后的清醒，清醒之后的超俗。他雄視千古、傲岸王侯的精神氣質，不計前嫌、渴望進取的生命意志都在飲酒中得到充分張揚。

　　陸游寫飲酒的詩篇很多，有側重寫因感慨世事而痛飲的，如《飲酒》、《神山歌》、《池上醉歌》等；有側重因憤激于報國壯志難酬而痛飲的，如《長歌行》、《夏夜大醉醒后有感》、《樓上醉書》等；有想借酒挽回壯志的，如《歲晚書懷》寫“夢移鄉國近，酒挽壯心回”；而此詩則側重蔑視權貴而痛飲。開頭奇突豪放，中間細致優美，結尾以壯氣表沉痛，筆調雖靈活多變，跌宕起伏，但感情基調仍不失豪壯灑脫。