這首詩可分為兩部分。前六句寫“大風(fēng)”。一二句借佛圖澄事言大風(fēng)將至。佛圖澄借鈴語來說吉兇，蘇軾借鈴語來說風(fēng)兆。第二句是鈴語的內(nèi)容。顛風(fēng)即狂風(fēng)，杜甫有“曉來急雨春風(fēng)顛”句（《逼側(cè)行贈畢曜》）。三至六句寫風(fēng)勢。“朝來”應(yīng)“明日”，寫鈴語應(yīng)驗，行文扣得很緊。風(fēng)無形，故借浪以狀風(fēng)大：白浪打著蒼崖，又從蒼崖倒射于船上軒窗，像雨點般灑在船上。“打”、“射”、“飛”三字，把無形的風(fēng)寫得有聲有形，可觸可感。“軒窗”已寫到船，五六句通過集中寫船進一步寫風(fēng)勢。大船不敢過，小船任掀舞，通過一大一小，極寫風(fēng)浪的險惡。

　　后六句寫人，寫他們一行因風(fēng)浪太大被迫“留金山兩日”。七八句寫他自己的態(tài)度：“趕到湖州去也沒有什么事，在這里逗留幾天也沒有什么不好，蛟龍掀起洶涌的怒濤難不倒我。”這是一種隨緣自適的態(tài)度。九、十句寫妻孥童仆的態(tài)度。他們想快點到湖州，如果“無事久留”，定會受到責(zé)怪，此時是因風(fēng)而留，他們也就無話可說了。最后兩句是寫灊山道人的態(tài)度。蘇軾這次由徐州赴湖州，曾先到南都（商丘）看望弟弟蘇轍，然后才南下，“至高郵，見太虛（秦觀）、參寥，遂載與俱。”（蘇軾《跋秦太虛題名記》）可見這時參寥也在船上。后兩句說，盡管風(fēng)浪正掀打著船艙，參寥卻正專心地傾聽金山寺的木魚聲。反映了僧人不以風(fēng)浪為意的鎮(zhèn)定態(tài)度。

　　此詩前半寫景，有聲有色；后半寫人，風(fēng)趣幽默。“得行固愿留不惡”（《泗州僧伽塔》），全詩正表現(xiàn)了蘇軾這種隨緣自適、不以風(fēng)浪為懷的神情。