上片首先展現的是一派晚春景象，“滿眼東風飛絮”六字，讓人感受到了作者內心的煩亂，這就把惜別的主基調定了下來。隨后直言在日暮的短亭中，友人的離去已近在眼前。“短亭春暮”一語而三義。既點明離別，又交代了離別的時間、地點。然后宕開一筆，寫更為廣闊的暮春景色；遠遠看去，落英片片，被無情的流水卷到遠方，青草連云，一片凄迷之象。再遙望南浦，更加令人腸斷。整個上片，柳絮、落花、芳草、流水、短亭、南浦等意象都充滿了傷別傷懷的意味，離愁濃厚。

　　下片寫告別的場景，就在渡口前，主人公為友人設下宴席，請來歌伎，可惜此時情緒煩亂，歌還沒唱完，友人便頻頻道別，走向綠楊深處的舟船。天上下起了小雨，更增重了主人公內心的陰郁：若在尋常時日，細雨黃鶯，或許是最美的景致，可今天不是，因為與友人分別的惆悵，已使主人公沒有了絲毫的閑情逸致。結二句以遞進手法加倍寫離情。而“亂鶯疏雨”與開篇“東風飛絮”相圓合，始終是惱人的景色，煩亂的心緒。

　　以景托情，是該詞最明顯的特點。詞中描繪的景色，如果不是在送別的背景下，或許很令人賞心悅目，一旦加入了離情別緒，這些景致便都變得興味索然，甚至起到了相反的作用。比如連云的碧草，青綠的楊柳，還有疏雨中鳴囀的鶯聲等。然而與滿眼飛絮、落花流水的場景結合起來，讓人感受到的，便都是離別時的愁腸了。全詞刻畫細致入微，情景交融，亦為送別佳作。