翻開蘇軾的詩集，描寫廬山和杭州的詩篇可說不少，但是這一首《觀潮》所流露的思想感情卻很特別，極具禪味。

　　就蘇軾的廬山詩而言，他寫的“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中”就別開生面；他寫的西湖詩“波光滟瀲晴方好、山色空蒙雨亦奇。若把西湖比西子，淡裝濃抹總相宜”也獨步古今。前者哲理趣味極濃，說明如陷在里面跳不出來，就常被現象迷惑而看不到客觀事物的真相。后者觀察景物敏銳而深刻，譬如恰到好處。《觀潮》一詩，也是繼于以往人生體驗，看清自己心隨境轉、雜念叢生的沖動之后的淡雅，不隨著沖動妄念走。

　　從詩的命意看，可以看出詩人對廬山的風景和錢塘江潮慕名已久，?？M于夢寐。似乎如果不能身歷廬山之境，一賞煙雨迷濠之奇；如果不能目睹錢塘江潮，一看它萬馬奔騰，勢撼山岳之壯，真是辜負此生，千般遺憾，難以消解。可是后來攀登廬山，出任杭州刺史，飽覽了廬山的煙雨，欣賞了一年一度的錢塘江潮，反倒覺得客觀的景物究竟是曠世稀有還是平淡無奇，也不過是自己主觀意識的驅動。煙雨的聚散飄忽，江潮的自來自去，似乎不再那么激烈澎湃，不過是風幡不動心妄動。

　　以禪理入詩的歷代詩人都有，唐代的王維可以說是代表，因為他追慕隱逸恬靜，后來更皈依佛教，所以很多詩表現了出塵的思想。如“獨坐幽篁里，彈琴復長嘯，深林人不知，明月來相照?！?、“晚年惟好靜，萬事不關心。自顧無長策；空知返舊林。”都是例證。蘇軾在經歷過宦海風濤，經歷了人生道路上的許多坎坷之后，產生“及至到來無一事”的禪語，也是煩惱即菩提的真實價值。

　　蘇軾借《觀潮》為題，抒寫了一種經歷妄念躁動，轉而豁然超越的思想，有佛家的禪宗情調。所謂禪宗，有南北之分，北宗強調“住靜觀心”、“慧念以息想，極力以攝心”；南宗則提倡“心性本凈、佛性本有、覺悟不假外求”以達到“無念為宗”。蘇軾在詩中說的“及至到來無一事”，就是把自己妄念看清，恍然看清自己之后，細想這與蘇軾當初未來時的千般期待、萬分遺憾，顯得很可笑了。