“伯夷在首陽，欲往無輕舟”此四句寫詩人于暮春離開長安，東歸途中的所見所感。西去的夕陽徘徊在津樓上久久不下，漫漫歸程縹緲在前方，使游子產生一種無所歸依感，商末“不食周粟，餓死首陽”的伯夷、叔齊二君子忽然浮現在眼前，多想一睹他們的高風亮節、錚錚鐵骨，可在對岸的首陽山無輕舟可濟，只能望洋興嘆，空發幽情。

　　此四句寫關城落照中，詩人往登城樓，高處遠望，但見奔流不息的黃河水卷夾著沉重的人類歷史傷痕，吞噬著無數英魂的悲咽和哀嘆，滔滔東流去。

　　“行行潘生賦，赫赫曹公謀。”此四句寫詩人睹奔流不息的黃河水發思古之幽情，仰慕千古流傳的潘岳之賦，緬懷赫赫戰功的曹公。自古多為兵家征戰之地的潼關，因為有了這份歷史的厚重，詩人落寞無聊賴的心緒也變得更加凄涼悵惘。

　　詩人獻書闕下，對策落第，心緒不佳。東歸途中，登高遠望，睹奔流萬年的黃河水，思古人征戰殺伐的累累戰績，嘆自己茫然無著的仕途。語言平易淺近，脫口而出，有自然天成的渾圓美，亦可見出岑參早年藝術功底尚不深湛，有偏于淺近平淡之感。詩寫一種愁緒，而寄懷于思古之幽情，篇終“川上多往事，凄涼滿空洲”，從懷古轉到詩人，含蓄渾涵，耐人尋味，直有阮籍《詠懷詩》之深婉不迫、蘊藉思深的風格。