樂府《雜曲歌辭》中有篇名為《古別離》，以南朝梁江淹之作為最早，內容寫男女別離之情，其后歷代詩人多有此題作品。這首五言古風為《古離別》，顛倒一字，其義實同。本詩將世俗的離愁別恨之擾人比喻成美酒之醉人，又將兒女別離傷感之淚比喻成滔滔不絕的長江之水，聯想奇妙，意味雋永。清人延召壽《老生常談》評本詩前四句說：“此種妙思，非太白不能。”事實上，本詩前四句被當作一首五言絕句，流傳甚廣。后四句則告誠佛門中人（自然也包括作者自己），應該斷然棄絕俗世情思，不要也陷入離情別緒中去。