這是歌詠游客居外不得返鄉的游子思鄉之情的詩；意思是在說寒食、清明將到，客居不能返鄉，卻聽得杜鵑悲泣，更為傷感，大有“每逢佳節倍思親”之慨；詩的節奏獨特，首兩句節拍為“一、二、三”，然而卻諧絕句平仄韻，這是絕句中少見的；句寫六朝往事如夢，臺城早已破敗；三、四句寫風景依舊，人世滄桑；觸景生情，借景寄慨，暗寓傷今；語言含蓄蘊藉，情緒無限感傷。