首句寫自己的裝束。腰垂錦帶，顯示出衣飾的華美和身份的尊貴，與第三句“關(guān)西將家子”相應(yīng)；佩吳鉤（一種吳地出產(chǎn)的彎刀），表現(xiàn)出意態(tài)的勇武英俊。杜詩(shī)有“少年別有贈(zèng)，含笑看吳鉤”之句，可見佩帶吳鉤在當(dāng)時(shí)是一種顯示少年英武風(fēng)姿的時(shí)髦裝束。寥寥兩筆，就將一位華貴英武的“關(guān)西將家子”的形象生動(dòng)地展現(xiàn)出來(lái)了。

　　第二句“走馬曾防玉塞秋”，進(jìn)一步交代自己的戰(zhàn)斗經(jīng)歷。北方游牧民族每到秋高馬肥的季節(jié)，常進(jìn)擾邊境，需要預(yù)加防衛(wèi)，稱為“防秋”。玉塞，指玉門關(guān)。這句是說(shuō)自己曾經(jīng)參加過(guò)防秋玉塞、馳驅(qū)沙場(chǎng)的戰(zhàn)斗行動(dòng)。和上句以“錦帶”、“吳鉤”顯示全體一樣，這里是舉玉塞防秋以概括豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)歷。

　　不過(guò)，詩(shī)意的重點(diǎn)并不在圖形寫貌，自敘經(jīng)歷，而是抒寫感慨。這正是三、四兩句所要表達(dá)的內(nèi)容。關(guān)西，指函谷關(guān)以西。古代有“關(guān)西出將，關(guān)東出相”的說(shuō)法，李益是姑臧（今甘肅武威，亦即涼州）人，所以自稱“關(guān)西將家子”。表面上看，這兩句詩(shī)語(yǔ)調(diào)輕松灑脫，似乎帶有一種風(fēng)流自賞的意味。但如果深入一層，結(jié)合詩(shī)人所處的時(shí)代、詩(shī)人的理想抱負(fù)和其他作品來(lái)體味，就不難發(fā)現(xiàn)，在這瀟灑輕松的語(yǔ)調(diào)中正含有無(wú)可奈何的苦澀和深沉的感慨。

　　寫慷慨悲涼的詩(shī)歌，決非李益這們“關(guān)西將家子”的本愿。他的《塞下曲》說(shuō)：“伏波惟愿裹尸還，定遠(yuǎn)何須生入關(guān)。莫遣只輪歸海窟，仍留一箭定天山。”象班超等人那樣，立功邊塞，這才是他平生的夙愿和人生理想。當(dāng)立功獻(xiàn)捷的宏愿化為蒼涼悲慨的詩(shī)思，回到自己熟悉的涼州城時(shí)，作者心中翻動(dòng)著的恐怕只能是壯志不遂的悲哀吧。如果說(shuō)：“莫笑”二字當(dāng)中還多少含有自我解嘲的意味，那么，“只將”二字便純?nèi)皇菈阎静凰斓纳畛粮锌恕Ｗ鳛橐皇鬃灶}小像贈(zèng)友人的小詩(shī)，三、四兩句所要表達(dá)的，正是一種“辜負(fù)胸中十萬(wàn)兵，百無(wú)聊賴以詩(shī)鳴”式的感情。

　　這當(dāng)然不意味著李益不欣賞自己的邊塞之吟，也不排斥在“只將詩(shī)思入涼州”的詩(shī)句中多少含有自賞的意味。但那自賞之中分明蘊(yùn)含著無(wú)可奈何的苦澀。瀟灑輕松與悲慨苦澀的矛盾統(tǒng)一，正是這首詩(shī)的一個(gè)突出特點(diǎn)，也是它耐人尋味的重要原因。