這首詩是評論幽僻清冷的詩歌風格。大凡萬古言情之作，皆凄切如秋蟲之悲鳴；撫寫境象，也凄涼如山鬼的零淚。前二句泛敘古今悲情，構造出一片悲愁哀苦的境界。一般認為這兩句是在說李賀，因李賀詩中常有“秋蟲”、“山鬼”的意象；也有認為指李賀、孟郊二人，因孟郊常以“秋蟲”自喻。這兩句可解釋為泛說全體這類相似風格的詩人。孟郊、李賀都窮愁不遇，作詩都好苦吟，詩風都較幽冷。窮愁本是人生不幸，無可厚非，問題在于如何處窮。元好問的態度非常明確，認為應該是“厄窮而不憫，遺佚而不怨”（《楊叔能小亨集引》）。孟郊、李賀顯然沒有如此泰然，寒乞之聲不絕于耳，詩境幽冷凄婉。元好問反對幽僻凄冷的詩歌境界，即他所說，“要造微，不要鬼窟中覓活計”（卷五十四《詩文自警》）。孟郊詩歌可謂造微，但他所得不過是秋蟲之類幽微之物。李賀也是如此，有些詩篇正是從“鬼窟中覓活計”。孟郊、李賀的這種詩風，與元好問尚壯美、崇自然之旨相背，故元好問譏評之。

　　后兩句“鑒湖春好無人賦，夾岸桃花錦浪生”，正如宗廷輔所說，是“就詩境言之”。“夾岸桃花錦浪生”是李白《鸚鵡洲》中的詩句，元好問借此來形容鑒湖（又名鏡湖）春色，展現的是與孟郊、李賀迥然不同的開闊明朗、清新鮮活的境界。“無人賦”三字又表明，他的批評對象絕非孟郊、李賀個別詩人，而是以他們為代表的中晚唐貧士文人，特別是與孟郊近似的一些詩人。由此可見，該詩是通過孟郊、李賀來批評中晚唐窮愁苦吟一派詩人，沒有盛唐開闊明朗氣象，而流于幽僻凄冷。