這篇最初見于《太平御覽》卷六百八十九，題為《古艷歌》，無作者名氏。明、清人選本往往作竇玄妻《古怨歌》。《藝文類聚》卷三十記竇玄妻事云：“后漢竇玄形貌絕異，天子以公主妻之。舊妻與玄書別曰：‘棄妻斥女敬白竇生：卑賤鄙陋，不如貴人。妾日已遠，彼日已親。何所告訴，仰呼蒼天。悲哉竇生！衣不厭新，人不厭故。悲不可忍，怨不自去。彼獨何人，而居是處。’”并不曾提到竇玄妻作這首歌。今仍從《太平御覽》。這首詩是棄婦詩，上二句比喻自己被出而終戀故人，下二句是說服故人也應該念舊。

　　樂府《古艷歌》：“煢煢（孤獨，無依靠）白兔，東走西顧。衣不如新，人不如故。”這首詩的前兩句即以動物起興，興中兼含比喻。寫棄婦被迫出走，猶如孤苦的白兔，往東去卻又往西顧，雖走而仍戀故人。后兩句是規勸故人應當念舊。