詩的首句“折沖儒墨陣堂堂”說蘇軾用堂堂之陣來平息儒墨之爭，學(xué)術(shù)不偏激，能得其平。贊揚(yáng)蘇軾的學(xué)識淵博，又以“折沖”的馳騁之意表現(xiàn)他洋溢的才氣。“書入顏楊鴻雁行”，這里不是說蘇軾的書法像顏真卿、楊凝式，而是說他和顏、楊兩人一樣是當(dāng)時第一流的書法家。這句稱贊他的書法高妙，是從運(yùn)筆使墨、技藝不凡而言，又已經(jīng)暗含著“師心使氣”而寫形傳神的命意。第三句“胸中元自有丘壑”是全詩之眼。不僅是說蘇軾落筆之前胸中已有成像，更強(qiáng)調(diào)了綜合學(xué)識、才藝、經(jīng)歷等諸多因素在其內(nèi)心積蓄的豐富涵養(yǎng)。即唯有這樣的內(nèi)涵，胸中才會有這樣的成像。“故作老木蟠風(fēng)霜”，這歷盡“風(fēng)霜”的“蟠曲”“老木”，岸然蒼勁，既是高明筆墨的表現(xiàn)，也是畫家胸襟的寫照。“胸中丘壑”原是東晉謝鯤形容自己的隱逸情趣，被詩人借來表現(xiàn)畫家的外觀與內(nèi)力的融合。這幅枯木，是蘇軾胸中的郁結(jié)自然吐露的。跟凡庸之輩不同，所以落筆作畫，有“老木蟠風(fēng)霜”之態(tài)。至于稱贊書法，當(dāng)是畫上有題字的原故。最后兩句巧妙地把評畫和品人結(jié)合到了一起。熱情地贊揚(yáng)了蘇軾的藝術(shù)造詣，高度評價了蘇軾的人格，兩者結(jié)合，自然而貼切。

　　這首詩前二句說蘇軾在學(xué)術(shù)上有集大成的特點(diǎn)，書法可與顏楊并駕并驅(qū)。后二句說正是這些深厚的藝術(shù)修養(yǎng)、人生體驗，使蘇軾畫出格高韻古的枯木圖，達(dá)到詩、書、畫三者相互圓融的藝術(shù)的化境。詩以議論開端，仍以議論承轉(zhuǎn)，通篇闡述畫理，到尾句才扣到枯木圖上。全詩構(gòu)思特點(diǎn)是，不光寫“老木蟠風(fēng)霜”，還寫出了蘇軾的為人，寫出了他的“折沖儒墨”，寫出了他的“胸中丘壑”，構(gòu)思奇特。