上片，“昨夜扁舟京口，今朝馬首長安。”詞人先向新任杭州太守林子中訴說著他的仕宦奔波之苦。這句詞份量沉重，內涵復雜，至少含有兩層意思：其一，詞人說自己沒有做出什么成績，只留下一堆吟詠西湖山景的詩作了，表現了東坡的謙虛和自責精神，令人欽敬。其實，詞人這次知杭政績斐然，盡人皆知，他不僅積極抗旱救災，施粥送藥，救活了很多貧困百姓；而且開河浚湖、興建水利，在西湖中筑造堰閘，修建南北三十里長堤，并在堤上造六橋，置九亭，遍植楊柳芙蓉，不僅美化了風景，還方便了行旅耕作，深得人民崇敬，以至人們“家有畫像，飲食必祝，又做生祠以報。”

　　下片，集中請求林子中評判其湖山新詩。“此景百年幾變，個中下語千難。”詞人說西湖山景千變萬化，百年數異，自己對之描寫是很困難的。這里，詞人把其湖山詩作的內容限制在自然景物的范圍內，與其他（如政治）無關，而且“百年幾變”，“下語千難”，表明其詩歌內涵隨著風景的變化而復雜多變，用語費神頗多，是正常現象。“使君才氣卷波瀾。與把新詩判斷。”這末二句是詞人對林子中的客套頌揚之辭，當然也含有某種期待的愿望，他說林子中才氣如壯闊波濤，一定會對自己的新詩做出公正的評判。用語謹慎巧妙，表面上是請友人品賞、評說自己的新詩，而卻帶有某種警惕性。因為詞中連用“公案”、“判斷”二詞，十分醒目，這涉及到訴訟、判案性質，東坡決不會隨便使用之。東坡似是有意把自己當作了“被告”，等待審判，但他實際上卻又是問心無愧，心地坦蕩，并且充滿了自信心。

　　全詞表現了詞人對自己奔波在仕宦之途中的無可奈何心境，用意深微，渾然妥貼，章法平中有奇，虛實柜生，宛曲味永。